Đau cứng cổ sau gáy do dây thần kinh bị chèn ép được gọi là bệnh lý đốt sống cổ. Nguyên nhân thường là do một trong các đĩa đệm giữa các xương của cột sống trên (đốt sống) tách ra và lớp gel bên trong phồng ra bên ngoài dẫn đến dây thần kinh gần đó.